Leads, no contexto de marketing e vendas, são clientes em potencial que demonstraram interesse em um produto ou serviço de uma empresa e forneceram informações de contato, como nome, e-mail e telefone. Ao contrário de um visitante comum, um lead é um contato identificado com quem a empresa pode interagir para construir um relacionamento e guiá-lo pelo funil de vendas. 

Como um visitante se torna um lead:
Para converter um visitante em um lead, as empresas oferecem algo de valor em troca das informações de contato do usuário, como: 

• E-books, infográficos ou webinars
• Assinatura de uma newsletter
• Testes gratuitos ou demonstrações de produtos
• Cupons de desconto ou ofertas exclusivas 

Tipos de leads:
Os leads são categorizados de acordo com seu nível de engajamento e prontidão para a compra, o que ajuda as equipes de marketing e vendas a priorizar suas abordagens. 

• Lead Frio: Está no início da jornada, ainda não está pronto para a compra e precisa ser nutrido com conteúdo informativo.
• MQL (Marketing Qualified Lead): É qualificado pela equipe de marketing. Já interagiu com a marca, mas ainda não está pronto para uma abordagem de vendas direta.
• SQL (Sales Qualified Lead): É qualificado pela equipe de vendas. Já demonstrou um interesse claro em comprar e está pronto para receber uma proposta comercial.
• PQL (Product Qualified Lead): Geralmente usado em empresas de tecnologia, é um lead que já utilizou ou experimentou o produto, como em um período de teste gratuito. 

O que acontece depois de gerar um lead:
Depois de captar o contato, as empresas adotam estratégias para converter leads em clientes: 

• Nutrição de leads: Consiste em enviar conteúdos relevantes e personalizados (via e-mail marketing, por exemplo) para educar o potencial cliente sobre o produto ou serviço e construir um relacionamento de confiança.
• Qualificação de leads: É o processo de avaliar o interesse e o perfil do lead (usando técnicas como o lead scoring, que atribui pontos a cada interação) para saber quando ele está pronto para a compra.
• Conversão: A etapa final em que o lead se torna um cliente pagante, concretizando a venda. 

Em resumo, gerar e gerenciar leads é um processo crucial no marketing digital para construir um público interessado, nutrir o relacionamento com ele e, no momento certo, transformá-lo em cliente.